DALŠÍ PAMÁTKY SAN FRANCISCA
Obávaný Alcatraz
Ostrov proslavila zejména věznice, která je jednou z nejznámějších v Americe, možná i na světě. Uvězněno zde bylo během třiceti let celkem 1576 lidí. Najednou však mohlo obývat věznici jen 250 vězňů. Její fungování bylo ukončeno v roce 1963. O dalších deset let později pak byla otevřena turistům jako atrakce. Prohlídka interiéru vás vyjde na dvě a půl hodiny času a je možné ji absolvovat nejen ve dne, ale i v noci. Důležité však je, rezervovat si prohlídku s dostatečným předstihem (rezervaci lze udělat i tři měsíce dopředu)!
Alcatraz je skalnatý ostrov, ležící uprostřed sanfranciského zálivu přibližně 2 km od pobřeží. Původní obyvatelé ho navštěvovali již před 10 000 lety. Historici se domnívají, že sloužil pro ně jako vhodná oblast sběru potravin, zejména vajec mořských ptáků, a na lovení ryb. Podle starých legend právě sem posílali Indiány do vyhnanství, když se vzepřeli kmenovým zákonům.
Ve druhé polovině 18. století ho objevili Španělé. První z Evropanů, jehož noha sem vstoupila, byl námořní důstojník Juan Manuel de Ayala. Tehdy ostrov obývali pouze hejna ptáků, a tak ho pojmenoval – Isla de los Alcatraces (tedy Ostrov terejů, což je druh ptáka, který na ostrově žil). Po vypuknutí zlaté horečky 1849, jak San Francisco bohatlo, museli zajišťovat i jeho stále lepší ochranu. Postupně se stalo dokonce jedním z nejbohatších měst na světě, a tak se rozhodli právě na ostrově vybudovat jednu ze dvou obranných pevností. Výstavba začala v polovině 19. století, pro skalnatý terén byla náročná a velmi nákladná, trvala 6 let.
Později se usuzovalo, že ostrov bude vhodný pro věznici, a to právě pro velkou vzdálenost od pobřeží a studenou vodu se silnými proudy. Nejprve se z pevnosti stala vojenská věznice, a od roku 1934 ji předělali na vězení s maximálním dozorem, v níž si odseděli tresty mimořádně nebezpeční trestanci. Mezi jinými i slavný mafiánský boss a americký gangster Al Capone, či George "Machine Gun" Kelly, který zde strávil sedmnáct let za únos, nebo Robert Stroud, známý pod přezdívkou Birdman (Ptačí muž), ornitolog, jehož zavřeli za napadení, zabití a vraždu.
Během 20 let fungování věznice, se o útěk pokusilo 36 mužů, 23 z nich chytili, šest zastřelili a dva při útěku zemřeli. Nejznámější je právě příběh tří vězňů, kterým se odsud podařilo uprchnout. Nejprve je prohlásili za pohřešované, pak za mrtvé. Těla se však nikdy nenašla. Později jeden z dozorců dostal pohlednici z Brazílie, která byla prázdná. Spekuluje se, zda to nebyl pozdrav od těchto záhadně zmizelých vězňů, kterým by se tak útěk přes studené vody sanfranciského zálivu podařilo zázračně přežít.
Návštěvu Alcatrazu sice nemá CK SEN v běžném programu, nicméně můžete absolvovat fakultativní projížďku lodí ke Golden Gate Bridge, kde se projíždí právě i kolem tohoto světoznámého vězení.
Více informací o ostrově Alcatraz
TIP CK SEN: Na prohlídku Alcatrazu se dostanete trajektem z mola 33 v San Franciscu. Pokud máte auto, můžete zaparkovat na Big Triangle Parking Lot zhruba v úrovni mola 35. Poplatek za 2 hodiny činí cca 22 USD. Na místo odjezdu se dostavte ideálně 30 minut předem. Odjezd vám pak zpříjemní milý personál, který nezapomene popřát šťastnou plavbu a hezky strávené chvilky ve vězení. Během plavby si můžete poslechnout audio nahrávku, která nabízí pohled do života ve vězení a je namluvena nejen strážci bývalé věznice ale i samotnými vězni.
INFO CK SEN: Pokud se chcete o Alcatrazu a atmosféře, která tam panovala, trochu více ještě před odletem do USA, doporučujeme vám například film z roku 1979 s Clintem Eastwoodem v hlavní roli. Film je totiž natočený podle skutečného příběhu.
Další harmonickou oázou klidu v ruchu sanfranciského shonu je Japonská čajová zahrada, kterou naleznete v samotném srdci parku Golden Gate. V období března až dubna se tu dokonce můžete kochat fascinujícími rozkvetlými sakurami! Vstup do zahrady je za poplatek umožněn prakticky denně, bez ohledu na roční období (děti do 5 let mají vstupné zdarma). Vstup se psy však povolen není.